Przeciętny Polak emituje w ciągu roku ok. 8,76 tony CO₂. To tzw. ślad węglowy. Wytwarzamy go ogrzewając mieszkanie, przemieszczając się samochodem, zużywając prąd czy produkując śmieci. Gmina Nowiny poprzez realizację inwestycji stara się zredukować ślad węglowy, ale i zachęca do tego mieszkańców.

– Od trzech lat w gminie dofinansowujemy wymianę źródeł ciepła  z paliwa stałego  takiego jak: węgiel, miał, itp.  na nowe, niskoemisyjne źródła ciepła. Preferowane są nowe niskoemisyjne  kotły  na gaz ziemny, ale w przypadku braku dostępu do gazu dopuszczalne jest również zastosowanie nowych kotłów na węgiel i pellet V generacji. Maksymalna kwota dotacji  wynosi trzy tysiące złotych – wyjaśnia Witold Mroczek, główny specjalista ds. pozyskiwania środków zewnętrznych w Urzędzie Gminy.

W ostatnim czasie gmina zrealizowała projekt „Czysta energia z OZE dla mieszkańców gminy Sitkówka-Nowiny i gminy Piekoszów”, dzięki czemu zainstalowano w całej gminie 88 szt. instalacji fotowoltaicznych oraz 19 szt. kolektorów na domach mieszkańców. Oni sami tylko w niewielkim stopniu ponieśli koszt instalacji.

Bardziej ekologicznie będzie też na samych ulicach. 1430 sodowych lamp zniknie już wkrótce z terenu gminy. – Sukcesywnie od kilku lat wymieniamy oświetlenie uliczne na drogach gminnych, ale i powiatowych, a nawet na drodze wojewódzkiej. W ciągu najbliższych dwóch lat zamkniemy proces modernizacji oświetlenia ulicznego. Cała nasza gmina będzie ledowa – mówi Andrzej Waśko, kierownik referatu inwestycji. – Wymiana oświetlenia da oszczędność energii na poziomie około 53%, ale przede wszystkim zapewni bezpieczeństwo uczestnikom ruchu drogowego – dodaje.

Gmina Nowiny  zapewnia oszczędność energetyczną poprzez kompleksowe prace termomodernizacyjne w budynkach użyteczności publicznej. W nowińskich szkołach zamontowano instalację fotowoltaiczną, zmodernizowano centralne ogrzewanie, docieplono dachy oraz wymieniono stolarkę okienną i drzwiową. Docieplony został także budynek ośrodka zdrowia w Sitkówce, a na rozbudowanym budynku ośrodka kultury zamontowano panele fotowoltaiczne. Zmiany zaszły też na nowińskim osiedlu. Wybudowaną jeszcze na początku lat 60-tych XX wieku ciepłownię zastąpiono kotłownią węglowo-pelletową wyposażoną w urządzenia o wysokiej sprawności, które pozwalają zapewnić poziom emisji zgodny z najnowszymi standardami. Minimalizują one wpływ kotłowni na jakość powietrza w jej okolicy, pozwalając jednocześnie na ekonomiczne eksploatowanie w stosunku do kotłowni gazowej. A mieszkańcom bloków jest zdecydowanie cieplej, niż dotychczas. 

O ekologię można dbać również w trakcie podróży, wybierając publiczne środki transportu. W gminie Nowiny funkcjonuje bezpłatna linia komunikacyjna. Busy jeżdżą na trasie Zawada – Szewce – Zgórsko – Nowiny – Sitkówka – Kowala i nic nie kosztują. – Chcemy w ten sposób zachęcić mieszkańców gminy do korzystania z transportu publicznego, po to, by ograniczyć emisję. To niewątpliwie korzyść dla ich portfela – podkreśla radna Renata Posłowska, która zabiegała o utworzenie połączenia z Kowali do Nowin. Po gminie można też przemieszczać się ścieżką rowerową. Te nowo wybudowane liczą 3,6 km: Jedna z nich biegnie wzdłuż drogi wojewódzkiej od granicy z Kielcami do granicy z Chęcinami. W przyszłości ścieżka połączy gminę Sitkówka-Nowiny z miastem Kielce. Dzięki temu będzie można dojechać ścieżką rowerową z Kielc do Chęcin. Wybudowany został także odcinek ścieżki wzdłuż drogi powiatowej w Zgórsku, który będzie łączył pierwszy odcinek z już istniejącym odcinkiem ścieżki rowerowej pomiędzy miejscowościami Zgórsko i Szewce.

W trosce o środowisko naturalne gmina realizuje również mniejsze projekty ekologiczne: przed szkołą w Nowinach stanęło metalowe serce, do którego wrzucane są plastikowe nakrętki, mieszkańcy otrzymują od gminy budki dla jerzyków i nietoperzy oraz rośliny miododajne do swoich ogrodów. W tym roku w Woli Murowanej powstał ogród społeczny, w którego założenie włączyli się mieszkańcy, a z kolei uczniowie w bolechowickiej szkole zasadzili sad. Każdego roku na wiosnę mieszkańcy biorą udział w sprzątaniu okolicy, w  której mieszkają. – Akcja zainicjowana przed dwoma laty przez stowarzyszenie „Siła Woli” spotkała się z dużym zainteresowaniem. Do tego stopnia, że powtórzyliśmy ją w czasie wiosennej pandemii – tym razem każdy sprzątał na własną rękę – mówi wójt.

Ekologia kosztuje, ale to dobrze wydane pieniądze. – Pomimo, że inwestycje ekologiczne wymagają wielomilionowych nakładów, chcemy realizować ich jak najwięcej. Dzięki temu w istotny sposób wpływamy nie tylko na poprawę jakości powietrza i redukcję zanieczyszczeń powietrza, ale również ograniczenie zużycia i kosztów energii i zwiększenie komfortu korzystania z budynków – mówi wójt Sebastian Nowaczkiewicz. – Trzeba przyznać, że proekologiczne działania na taką skalę nie byłyby możliwe, gdyby nie wsparcie z zewnątrz. Na wszystkie nasze projekty proekologiczne uzyskaliśmy dofinansowanie przekraczające 9 milionów złotych – podkreśla.